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『ねじまき鳥クロニクル』(ねじまきどりくろにくる)は、村上春樹の長編小説。

◆ 概要

・ 第1部 泥棒かささぎ編(1992年『新潮』10月号〜1993年8月号)

・ 第2部 予言する鳥編(1994年4月 新潮社より書き下ろし)

・ 第3部 鳥刺し男編(1995年8月 新潮社より書き下ろし)

の、3部からなる。

1991年、村上春樹がプリンストン大学に客員研究員として招聘された際、滞在1年目に1部と2部が執筆され、その後、加筆と推敲をあわせて、第3部までが出版されるまでに4年半の歳月が費やされている『新潮11月号』新潮社、1995年。村上春樹の小説としては初めて戦争等の巨大な暴力を本格的に扱っている。

2002年時点で、単行本・文庫本を合わせて227万部が発行されている。

◆ 評価

1996年に読売文学賞を受賞。英語を始めとする各国語に翻訳されている。ジェイ・ルービンによる英語版は国際IMPACダブリン文学賞にノミネートされた。

◆他の作品との関係

短編集『パン屋再襲撃』に収録された「ねじまき鳥と火曜日の女たち」を改稿したものとなっており、『ねじまき鳥クロニクル』の第1稿が執筆された後、推敲によって大幅に削られた部分が後の『国境の南、太陽の西』となった。

この小説で取り上げた、戦争に代表される大きな暴力の根源がどこにあるのかと言う疑問が、後に『アンダーグラウンド』『約束された場所で』の執筆の大きなきっかけとなった。また、『日出る国の工場』で取材を行ったカツラ工場の話題が作中に登場し村上春樹・安西水丸共著『日出る国の工場』平凡社、1987年。、ノモンハン事件を取り上げたことで雑誌社から声が掛かりノモンハンへと旅行している村上春樹『辺境・近境』新潮社、2000年。。

◆ 第3部の執筆について

本作品は、第1部と第2部が執筆された後、時間を空けて第3部が書き下ろされている。正確には、村上春樹は第1、2部を発表する前に第3部を書くことを決めていたが第2部までを一つの完成した作品と考えて先に刊行しており、このことは批判の対象にもなった。第3部を加筆した契機については、筆者の「登場人物に対する責任感」であると述べられている。

◆あらすじ

会社を辞め日々家事を営む「僕」と、雑誌編集者として働く妻「クミコ」の生活は、それなりに平穏に過ぎていく日々であった。しかし、猫の失跡をきっかけに、あやういバランスが少しづづ狂い始める。

(1984年6月から1986年の冬が主な舞台。作品を通して「水」のイメージで書かれている。)

◆登場人物

;僕(岡田亨、おかだ とおる)

:叔父の世田谷の家を安く借りている。以前は法律事務所の下働きをしていたが無職。

:家事ができ、炊事、洗濯、掃除等を無難にこなせる。猫(ワタヤノボル)を飼っている。

;クミコ(岡田久美子、おかだ くみこ)

:「僕」の妻であり旧姓は綿谷。編集者で働き、副業としてイラストを書いたりしている。元運輸省キャリアの父と上級官僚の娘を母に持つ。9歳年上の兄(ノボル)、5歳年上の姉(食中毒で死亡)、3人兄妹の末っ子。東京生まれだが、幼少の頃、新潟の祖母に預けられて育った。

;綿谷 昇(ワタヤ ノボル)

:久美子の兄。東京大学卒、イェール大学大学院に留学などの後に東大大学院を出て学者となる。離婚歴のある独身。岡田家で飼われている猫に容貌が似ているために彼の名前が猫につけられた。

;加納マルタ

:占い師。ただし、お金を取らない。

:水を媒体に使う。また、「自分に合う水」の研究をしていると語る。「マルタ」は仕事用の名前。マルタ島で修行をしていた経験があり、彼の地における水との相性が良かったためにこの名をつけた。

;加納クレタ

:加納マルタの5歳年下の妹。マルタの助手をしている。彼女にも不思議な力があるらしい。

:「クレタ」もマルタと同様に仕事用の名前である。

;笠原メイ

:岡田家の近所の住人。女子高校生。バイクによる事故でケガをしてから、それを理由に高校には通っていない。

;本田さん、本田伍長(本田大石)

:北海道旭川出身。綿谷家が一時期贔屓にしていた占い師。ノモンハン事件より少し前の作戦で間宮中尉と出会う。ノモンハン事件の時に聴覚を失い除隊する。彼の大きな後押しにより「僕」とクミコの結婚が叶った。

;間宮中尉(間宮徳太郎、まみやとくたろう)

:広島県出身。ノモンハン事件より少し前の時期の小規模な作戦で本田伍長と出会う。当時は兵要地誌班に所属。戦後、シベリアに抑留される。帰国後、教職に就き定年を迎える。現在は簡単な農業などを営む。

;赤坂ナツメグ

:横浜生まれ、満州国新京(現在の長春)育ち。ソ連の参戦直後に満州を脱出し終戦を船上で迎える。ファッションデザイナーとして有名な人物だったが、現在では、別の、ある特殊な仕事が本業になっている。

;赤坂シナモン

:ナツメグの息子、6歳の時に声を失う。しかし、顔の表情と手話のようなもので違和感を覚えさせないコミュニケーション能力を持つ。ナツメグの仕事の補佐をしている。

;牛河

:国会議員秘書。ただし裏の仕事専門。長年、綿谷の家に仕えてきた。

;電話の女

:突然、岡田家に電話をかけてくる、正体不明の女性。なぜか岡田亨の私生活を詳しく知っているらしい。

;猫(ワタヤ・ノボル)

:岡田家の飼い猫。何かの「予兆」を示すかのように、ある日突然いなくなる。

◆ 時代設定と時間軸

「第1部 泥棒かささぎ編」と「第2部 予言する鳥編」は本編の始まる前にそれぞれ、 「一九八四年六月から七月」、「一九八四年七月から十月」と記されている。ただし、第1部の第1章「火曜日のねじまき鳥、六本の指と四つの乳房について」と第2章「満月と日蝕、納屋の中で死んでいく馬たちについて」は、物語全体の前奏曲のように、「僕」が30歳になったことを機に、「四月のはじめにずっとつとめていた法律事務所を辞めて一週間ばかりたった頃から」の回想シーンとなっている(p. 14、p. 43)。

「第3部 鳥刺し男編」では本編の前に明示的な記載はないが、第3章の「冬のねじまき鳥」で第2部終了以降、すなわち1984年10月からの出来事がダイジェスト的に叙述され、実際に物語が動き出すのは第4章「冬眠から目覚める、もう一枚の名刺、金の無名性」の85年3月半ばからである。

物語の終わりは、第38章「アヒルのヒトたちの話、影と涙」で、17歳「路地」で「僕」が出会った頃は16歳だった。になった笠原メイからの手紙の内容と最終章である第41章「さよなら」における笠原メイとの再会の記述から1985年12月であることがわかる。さらに最終章ではクミコの初公判が1986年春頃にあることが示唆される。

なお、第1章「笠原メイの視点」、第2章「首吊り屋敷の謎」は、それぞれ1985年12月7日付けの週刊誌を読んだ笠原メイからの手紙と、その週刊誌の記事からなっており、第1部とは逆に、未来の時間軸から始まる円環構造となっている。

整理すると、

・第1部 - 1984年6月-7月(1章と2章で4月-5月を回想)

・第2部 - 1984年7月-10月

・第3部 - 1984年3月-1985年12月(1章と2章で1985年12月を先取り、3章で1984年10月から3月をダイジェスト)

なお、『1Q84』の時代設定も、BOOK 1が1984年4月-6月ただし実際には「7月半ば過ぎ」までの記述がある。、BOOK 2が1984年7月-9月で、主人公の年齢も29〜30歳に設定されている。

◆ 外部リンク

・[外部リンク] East Meets West ニューヨーク・タイムズによる書評。

◆脚注

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・ねじまき鳥クロニクル page1