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イタリア料理(イタリアりょうり)は、イタリアを発祥とする料理法で、世界の多くで好まれ多くの地域で料理されている。

日本で認識されている特徴として、オリーブ・オイルやオリーブ、トマトが使われる事が多いということが挙げられる。しかしこれは南イタリアの特徴であり、北イタリアでは隣接するフランスやスイス同様バターや生クリームを利用した料理が多い。またシチリアなどのアフリカ大陸に近い地域では、アラビア料理の影響を受けていてクスクス、アランチーニなどの料理が食べられる。

地中海に面する地域は魚介類を用いた料理も多く、地中海岸諸国以外のヨーロッパでは食べられることのほとんどないタコ、イカが食材として使用される。特に内陸の地域では肉料理も多く食べられる。総体としては、素材を生かした素朴な料理が多い傾向にある。

このようにイタリアの料理は各地方によって、それぞれ特徴を持っている。イタリア人の中には「イタリア料理などという料理は存在しない」と言う人も少なくない。これは南北に長いイタリアは地理的にも多様な特徴があり、同じイタリアでも環境が異なり郷土色が出ることにある。また、近代になるまで、都市国家や小国が分立し統一国家を持てなかったイタリアでは、料理への郷土色を強く意識されることが多く、「イタリア料理」と言う意識をし難いためでもある。

パスタはイタリア各地で好まれ様々な形で料理されている。トマトの多用も特徴の一つであるが、トマトは南アメリカ原産であり、イタリアに広まったのは16世紀以降である。それ以前の特徴としては魚醤を多く用い、見た目も質素であった。トマトの流入でヴァリエーションも増え、色彩も鮮やかになったが、反面それ以前の特徴の多くが失われたとの指摘もある。

日本では「イタリアン」とも呼ばれ、また、俗に「イタめし」とも呼ばれる。

◆ 歴史

現代イタリア料理の基盤は大変古く、古代ローマ帝国までさかのぼる。当時のローマ人は、食事にかける時間をとても大切だとし、当時から1日3食の構成をとり、1食をコース料理にして2〜3時間もかけて食事をする習慣があった。さらに裕福なローマ人たちの間で、腕利きの料理人を呼んで料理をゲストに披露することが流行った。料理人達はそれぞれ競って腕を磨いて新しい料理作りに励んだことで、周辺の国々の追従を許さない優れた食文化が誕生し、これがローマ帝国の発展とともにヨーロッパ各地へと広がっていった。また、チーズもローマ軍の遠征兵士のスタミナ源として携帯されたことが契機となり、同様に欧州各地に広まった。

イタリア料理は、フランス料理の原型でもある。1533年、フィレンツェの名門貴族であるメディチ家のカトリーヌがフランスのアンリ2世に嫁いでパリに移り住む際、大勢のイタリア人コックや香料師を連れてイタリア料理やアイスクリーム、ナイフ・フォークの使用といったものをフランスに持ち込んだ。それをきっかけにして、当時は粗野だったフランスの宮廷料理やテーブルマナーが洗練された。ちなみにフォークの爪は4本だが、これはパスタを食べる際によくからまって使いやすいからだとされている。

このように、西洋を代表して世界三大料理に数えられているフランス料理は、イタリア料理の影響を受けて成長した。ローマ時代から続くイタリアの食文化が西洋料理の母的存在といわれるのは、こうした歴史によるものといえる。

◆ 食事作法

イタリア料理のコースでは、料理の出る順番が決まっている。 メニューも大体この順序で記載されている。

また、主食としてパンが供される。

・ アペリティーヴォ (aperitivo)

: 食前酒。食欲を増進させるため、アマーロのような薬草入りの酒、カンパリ、スプマンテ(発泡ワイン)など。

・ アンティパスト (antipasto)

:前菜として作り置きの料理が多い。プリモ・ピアットが出来るまでの時間稼ぎともいえる。

・ プリモ・ピアット (primo piatto)

:主菜。直訳すると第一皿となるが、一皿だけとは限らない。パスタやリゾット、スープなどが供される。

・ セコンド・ピアット (secondo piatto)

: 主菜。直訳すると第二皿となる。魚料理、肉料理の両方であればまず魚が供される。

・ コントルノ (contorno)

: 副菜、サイドディッシュ。サラダや野菜。伝統的なメニューではセコンドといっしょにサラダが出るということになっている。品物によってはセコンド・ピアットに載っている。

・ ドルチェ (dolce)

: デザート。 果物やドルチェ(菓子)、チーズが供される。

・ カッフェ (caff?)

: コーヒー。基本的にエスプレッソ・コーヒーであり、カップッチーノなどミルクの入ったものは満腹でないことを意味するので避ける。

・ ディジェスティーヴォ (digestivo)

: 食後酒。グラッパやリモンチェッロなどのリキュール類が小さなグラスで供される。

◆ イタリア料理の分類と一覧

; パスタ : 主菜として第一皿で供され、多くの種類の麺類とソースの組合せである。また、サラダに入れたりスープの具にしたり、時にはデザートとして供される。

・ スパゲッティ

・ ペンネ

・ ラザニア

・ ラビオリ

・ タリアテッレ

・ マカロニ

・ ブカティーニ

・ カネロニ

・ ヴェルミチェッリ

・ ニョッキ

;ピッツァ:平らなパンの上に具材を載せた一品料理で軽食として供されることが多い。

・ マルゲリータ

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