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シチリア(伊:Sicilia)は、シチリア島または、その周辺の島を合わせたイタリア共和国の特別自治州シチリア州(Regione Siciliana)の通称である。

シチリア島は地中海最大の島で、面積は25,420km²である。島は英語由来の名称でシシリー(島)(Sicily)、シシリアとも呼ばれる。

シチリア州はイタリア最大の州で、国土面積の12分の1弱を占めている。州旗にあるシンボルはトリナクリア(Trinacria)と呼ばれ、メデューサの顔と3本の素足からなる。足はパレルモ、メッシーナ、シラクサの岬を表すとされる。トリナクリアはシチリアの古名でもあり、ギリシア語の「3つの岬」に由来する。

◆ 地理

州の面積の大部分はシチリア島が占める。

シチリア島第2の都市カターニア付近には、ヨーロッパ最大の活火山エトナ火山がある。

北方のエオリア諸島、西方のエーガディ諸島、北西のウスティカ島、南西のペラージェ諸島は、シチリア島と同じ行政区分に属する。ただし南方のマルタ島は、マルタ共和国として別の国家となっている。

シチリア島は、2,000年以上前から穀物をはじめとする農作物の生産地である。なかでもオリーブとワインが特産品である。カルタニッセッタ県は、19世紀には硫黄の一大産地であったが、1950年代以降、産出量は減り続けている。

イタリア本土とシチリア島を結ぶメッシーナ海峡大橋を建設する計画があったが(2015年完成予定だった)、2006年に計画は中止されている。

◆ 歴史

◇ ギリシア及びカルタゴ支配時期

紀元前8世紀、ギリシャ人の植民が開始された。古典ギリシア語ではシケリアと呼ぶ。紀元前734年頃、シケリア最大の植民市となったシュラクサイ(現在のシラクサ)の他、ゲラ、アクラガス、セリヌス、ヒメラ、メッシーナ、レオンティノイなどの植民都市が建設された。これらの都市は、古代ギリシャの重要な一部となっていた。ギリシャの学者として有名なエンペドクレスやアルキメデスはこの島の出身である。紀元前480年、シラクサの僭主ゲロンとカルタゴの間で戦争が起き、ヒメラの戦い()でゲロンが勝利を収めた(第一次シチリア戦争)。

紀元前431年にペロポネソス戦争が起こると、イオニア系植民市とドーリア系植民市の抗争が激化し、アテナイがこれに介入を図った。これに対しシケリアの全都市の代表は紀元前424年ゲラに会合し、シケリア以外からのいかなる干渉をも排することを盟約した。だが、敵国であるコリントスとの経済断交を求めてアテナイはシケリアへの遠征を試み、紀元前415年シュラクサイ(コリントス系植民都市)を包囲したが、スパルタからの援軍によって紀元前413年アテナイ軍は撃退された。

その後、ヘレニズム期において、ギリシャはカルタゴと戦争状態に入った。カルタゴは、シチリア島の南西のそれほど遠くないアフリカ本土にあり、シチリア島に植民都市もあった。紀元前410年に再びカルタゴと戦争状態となり、第二次シチリア戦争において、カルタゴはシチリア島からギリシャを駆逐しようとし、両軍が多大な犠牲を払った。紀元前315年からの第三次シチリア戦争で、カルタゴはシラクサとメッシーナが支配する島の東部を除いた他の領域を支配下においた。

紀元前280年からは、カルタゴが支配していたシチリアの奪還及び共和政ローマへの牽制を目的として、エピロス王ピュロスがシチリアへ攻め込んだものの、失敗に終わった。

◇ ローマ属州時期

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