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ブレイ(英:Bray、アイルランド語:Br?、正式にはBr? Chulainn)は、アイルランド共和国のウィックロー州の北部にある町である。この町は、郊外の海岸沿いにある人口密集地で、人口は31,901人あり、5大都市を除けばアイルランドで4番目に大きな町となる。この町は、ダブリンの南、20km(12マイル)にある東海岸沿いの町である。

町にはいくつかの工場があり、車や鉄道(DART、Dublin Area Rapid Transit)によりダブリンへ通う人々が暮らしている。また、周辺の地域にとって商業施設がある町でもあり、週末にはダブリンから観光客がやってくる町でもある。町は、ダブリン州とウィックロー州の境界にあり、町の北側の一部はダブリン州に属している。ブレイはアイルランド唯一の映画撮影所であるアードモアスタジオ(Ardmore Studios)が存在する。

◆町の紋章

伝統的な町の紋章は慣習的なものが多いが、ブレイの紋章は地形的な特徴と地方の歴史を表現する形で考案されたものである。盾型の紋章において、その盾を上下2つに分けている帯の部分は、ドラグル川(Dargle River)にかかる橋を表している。この川はブレイとリトルブレイを分けている川である。左上に描かれたベルはブレイ丘陵にあるラヒーナクルーク(Raheenacluig)の教会の跡地を表している。右上に描かれたライオンはオ・トゥール一族(O'Toole clan)の紋章を表しており、彼らはウィックローの歴史で重要な位置を占めている。真ん中に描かれたイワツバメ(もしくはツバメ)はブラバゾン家(ミーズ伯爵)を表しており、彼らは、ブレイのキルダリー(Kilruddery)において巨大な領地と邸宅を保有している。下側に描かれた人魚はブレイの海への密接な関係と、クロムウェル戦争に関与したアイルランドの家系であるオ・ビルネ族(O'Byrne clan)との両方を表している。紋章の下に書かれた銘である"F?ile agus F?ilte"は「もてなしと歓迎」の意味である。

◆歴史

中世に、ブレイは沿岸地区の国境に存在していた。この地域は「Pale」と知られているダブリン城から、イギリスの王家により直接支配されていた。内陸の地方はゲールの族長の支配を受けており、これらはオ・トゥールー族、オー・ビルネ族等がいた。1649年の8月か9月に、オリバークロムウェルがダブリンからウェックスフォードに向かう途中にブレイに滞在したと信じられている。

17世紀と18世紀において、ブレイは小さな漁港の村であったが、18世紀終わりに、ダブリンの中流階級の人間が都市生活から逃れるために、比較的に都市に近いブレイへ移住した。この時代における建築構造の例としては、エニスケリー近くのパワーズコートハウス(Powerscourt house)等に見ることができる。

ダブリン&キングスタウン鉄道は、1834年にアイルランドで初めて開通した鉄道であり、1855年にブレイまで延長された。鉄道により、町はアイルランドでもっとも大きい海岸沿いのリゾート地へと成長した。第二次世界大戦のはっせいにより、観光産業は「保留」の状態となった。しかし、1950年代にイングランド、スコットランド、北アイルランドからの旅行者が厳しい配給から逃れるため多数ブレイに戻ってきた。1960年台には、外国特にスペインへの旅行が人々の選択肢として上がってくると、町のへの観光客は減少し始めた。しかし、現在町は、ダブリンからの観光客が多く、彼らは、海岸や「娯楽施設」やアイスクリーム、ファーストフードで楽しんでいる。

◆地形

2006年の調査では、ブレイは31,901人のアイルランドで9番目の人口を持つ町である。ドラグル川はウィックロー山地の近くのキップレ山(Kippure Mountain)を水源とし、ここで海に注いでいる。

ブレイ丘陵は遊歩道の南の終端に位置し、その道は頂上に通じている。ブレイ丘陵にある岩石は硬砂岩と石英斑岩の混成物である。沿岸を走る鉄道はブレイの南からブレイ丘陵の海沿いの斜面に沿って走っている。

ブレイ丘陵の頂上には大きなコンクリート製の十字架が存在し、遊歩道から見ることができる。遊歩道は、地元の住民や観光客が散策する際に使用される。

町はアイルランドの海岸線沿いにあり、ダブリン州のシャンキルが北に、ウィックロー州のグレイストーンズが南にある。西には絵に描いた村の様なエニスケリーがウィックロー山脈のふもとに存在する。

◆政治

ブレイには町議会が存在している。しかし、2001年の地方政治法の施行前には、ここは地方区であった。ブレイの北部分は残りの町の部分と切れ目無くつながっているにもかかわらず、ダン・レアリ郡(D?n Laoghaire-Rathdown)にある。その境界は正式には旧コナ/コーク(Conna/Corke)自治区に沿って存在し、ウィックロー州とダブリン州の境界でもある。そのためブレイの北側の部分全ては「ダブリン州ブレイ」となる。

ブレイとダンダルクは、その町の規模から12人の議員を持っている。ダンダルク、スライゴとドラハダの様にブレイは区(ward)のシステムを使用している。

また、南ブレイの南十字製通り(Southern Cross Road)の周辺は、ブレイの町議会の管轄地域ではなく、ウィックロー州議会の管轄地域となっている。

◆公共輸送

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