ポルトガル人は、
ヨーロッパの南西に居住している。ポルトガルに居住する最も初期の現生
人類は、4万年前から3万5000年前頃にイベリア半島に到達したとされる。
Y染色体と
ミトコンドリアDNAの最近のデータによれば、現代ポルトガル人のルーツは約45,000年前の最後の
氷河期の終わり頃にヨーロッパ大陸に到達し始めた
旧石器時代の
民族まで辿ることができる。
イベリア北部は旧石器時代の人類が氷河期から逃れるための主要な避難所であったとされている。旧石器時代から
中石器時代にかけて、
西ヨーロッパ、特に
イギリス諸島や
大西洋岸の人々が多く北イベリアへ移住し、現代のイベリアの住民とは大きな繋がりがある。最近の研究によると、多くの旧石器時代および中石器時代のイベリア人は現代の
イギリス人の
遺伝子プールに影響を与えているという。実際、Y染色体のR1b
ハプログループはイベリア半島と西ヨーロッパで最も一般的なハプログループである。R1bハプログループには最頻値の
ハプロタイプが存在する。最も特徴的なものの1つが
AMHである。このハプロタイプは、イベリア半島およびイギリス諸島で最も多く見られる。ポルトガルを含むイベリア半島では33%に達する。