◆ 概要

世界最古の歴史を持つ映画祭である。ただし中断期間があるため、中断なく一貫して行われている映画祭ではエディンバラ国際映画祭が世界最古である。カンヌ国際映画祭、ベルリン国際映画祭と並び世界三大映画祭に数えられるが、現在では映画祭としての規模の小ささ、マーケットとしての魅力の乏しさなどから権威が失墜、映画製作者やバイヤー等の映画人離れが進んでいるとの見方もある2007年9月8日付『Corriere della Sera』その他同時期イタリア各紙。

FIAPF(国際映画製作者連盟)公認の国際映画祭のうち、2006年の上映作品数は第41位(115本)、来場者数は第10位(174,000人)であった。

◆ 歴史

最も歴史の古い国際美術展であるヴェネツィア・ビエンナーレの第18回(1932年)の際に、映画部門として開始された。国際映画祭としては最初とも言われる。初回の最優秀賞は観客の投票で決められた。1934年から1942年までは、最高賞が「ムッソリーニ賞」であった他、戦争のために1940年から1942年は参加が激減する。低迷していた中、1950年代に多くの日本映画を世界に紹介する事となる。

再度脚光を浴びる事となったのは、1979年から1982年にカルロ・リッツァーニがディレクターに就任した期間であった。この間に、現在のプログラム構成に繋がるプログラミングが行われている。長らくマーケット部門を持たず商業よりも芸術の映画祭として続いてきたが、2002年にマーケットが設けられるなど、商業映画の比重は次第に高まっている。

◆ 公式な賞

;金獅子賞 (Leone d'Oro / Golden Lion)

: 最高賞(作品賞)。受賞者には金色の獅子のトロフィーが贈られる。

;銀獅子賞 (Leone d'Argento / Silver Lion)

: 監督へと与えられる(監督賞)。受賞者には銀色の獅子のトロフィーが贈られる。

;審査員特別賞 (Premio Speciale della Giuria / Special Jury Prize)

;男優賞、女優賞