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封建主義(ほうけんしゅぎ)は、主に進歩主義的な立場から前近代的な権威主義、家父長主義的なシステムや風習を批判的に捉えた概念である。批判対象があたかも封建制時代のものであるかのような時代錯誤である、という意味合いが強く、直接的な封建制との関係を指摘する場合は少ない。批判的なレッテルであるため、封建主義者、封建的、と批判された者が自ら封建主義者と自称するケースはほとんどない。(→呉智英)

(英語)等の欧州語の訳語として封建制の意味で用いる用法もある。

日本においては、封建制社会の始期・終期・性格について多様な説が提起されている。始期については(1)律令体制の確立、(2)荘園体制の成立、(3)鎌倉幕府の成立、(4)室町幕府の成立、(5)豊織政権の成立、等々に集約できる。その社会の画期や終期について、太閤検地を一つの画期とみなして江戸時代の終わりまでを封建時代とするのが一般的である。

日本において「封建」の語が広く用いられたのは当の封建制時代に終止符が打たれた明治維新後の文明開化の時期と、第二次世界大戦の敗戦に伴う被占領後に占領軍の指示による体制変更がなされた時期である。いずれも強力な権力によって全国民が社会・文化・日常生活・思考の根本的変更を指令された時期であり、旧来の権威を排除する際や「進歩」への思考停止的な追従を求める際に「封建」「封建的」という語が用いられた。また明治期の日本は朝鮮や清に対して「封建制」の放棄を強く求め、これが内政干渉や軍事進出、侵略戦争の名分の一つとされた。

◆ 関連項目

・ 封建制

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・封建主義 page1