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キリスト教における説教とは、
牧師や
伝道者などによって通常
礼拝など、キリスト教集会の中でなされる口頭による
聖書の解釈を指す。しかし、単に聖書の解釈を口述するだけでは、「聖書研究」といえても「説教」にはならない。聖書の真理が、ひとつの
主題に基づいてメッセージとして語られる時「説教」と言えるものになる。「
説経」とも言う。メッセージ (message) とは、その説教の中心をなす聖書の真理の、正しい釈義に基づいた現代的適用を指す。
・ 聖書の解説と離れた説教者の単なる意見の表明は、正確な意味では「説教」ではなく、個人的見解の「講義」にしか過ぎない。方法論においては、修辞学で教える手法と共通するものがあるが、説教と演説との相違は、聖書が基礎となってその真理が適切に解説・適用されているかいないかで、それがなされている時のみ「説教」という。